De neogotische gevel van het Sint-Jansgildenhuis, gelegen in de Frederik de Merodestraat tegenover het Hof Van Busleyden, is geen onopvallende verschijning in het Mechelse straatbeeld. Toch is de geschiedenis van dit historisch waardevolle pand allerminst bekend bij de Mechelaars. Zowel de naam als de façade van het gebouw, die er veel ouder uitziet dan ze eigenlijk is, brengen de voorbijganger op het verkeerde spoor. Zo verwijst de naam niet naar de middeleeuwse gilden maar naar de 20ste eeuwe functie van het gebouw als gemeenschapshuis voor de parochie Sint-Jans. De gevel dateert zoals aangegeven door muurijzers uit 1914, maar werd geconstrueerd met natuurstenen die afkomstig waren van het 15de eeuwse blokhuis. Achter de façade schuilt een oorspronkelijk L-vormige, 16de eeuwse stadsresidentie met een rijke geschiedenis en even intrigerende bewoners.