Samen met 30.000 andere Belgische soldaten belandt Rik Wouters na de val van Antwerpen (oktober 1914) in het neutrale Nederland.Daar pakt hij na einge tijd de draad van zijn kunstenaarsleven weer op. Eerst in het gevangenenkamp in Zeist, later in Amsterdam. Ondanks de ziekte die hem meer en meer treft, weet hij nog heel wat kunstwerken te creëren. Tentoonstellingen in Den Haag en Amsterdam brengen zijn kunst naar een Nederlands publiek.

In de lezing wil Herwig Todts de receptie en waardering voor de kunst van Rik Wouters in Nederland kaderen in een algemene beschouwing over het succes van de avant-garde in België en Nederland voor en na 1900. Voor 1900 was België (Brussel) het belangrijkste avant-gardecentrum in de Benelux, omdat de internationale avant-garde bij de tentoonstellingsverenigingen "Les XX" en "La Libre esthétique" een forum werd geboden. Na 1900 zullen de kunstenaarsverenigingen in Den Haag en Amsterdam de progressieve fakkel van Brussel overnemen.

De lezing valt samen met de herdenking dat Alfred Ost (1884-1945) zeventig jaar geleden is overleden. Zie voor meer info ook ons Mededelingenblad met een artikel door Marcel Kocken.