Tentoonstellingsbezoek onder leiding van Bart Stroobants. Op 18 maart 1815 laat burgemeester de Bors de soevereiniteitsverklaring van koning Willem afkondigen in Mechelen. Daarmee behoren we officieel tot het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden. De Mechelaars zijn enthousiast en kijken uit naar de vele vernieuwingen die koning Willem belooft. De nieuwe vorst staat voor grote uitdagingen in zijn jonge koninkrijk: godsdienstvrijheid invoeren, het Nederlands tot overheidstaal maken, het niveau van het onderwijs opkrikken, de economie aanzwengelen... Mechelen wordt in 1815 geroemd om zijn historisch patrimonium, zijn witte, maar stille straten en het lekkere eten en drinken. Economisch gaat het de stad minder voor de wind. Het beleid van koning Willem zal dan ook te voelen zijn in Mechelen. De tentoonstelling gaat dieper in op hoe Mechelen er in die tijd uit zag en welk effect het Nederlands bewind kende.